Quem inventou o provérbio "Nunca devemos voltar aos lugares onde fomos felizes" com certeza nunca teve um autor preferido.  A partir do momento em que acrescentamos um novo autor à nossa lista de favoritos tornamo-nos inconscientemente num buraco negro sob a forma humana, prestes a sugar tudo o que o autor escreve, desde os seus best-seller aos comentários políticos que escreve no Twitter.

Como mencionei na minha review do livro "From a Buick 8", Stephen King não tem por hábito publicar livros com uma qualidade consistente. "The Green Mile" ou "The Shining" são adorados por muitos leitores mas mesmo os fãs mais fervorosos de Stephen King torcem o nariz quando lêem coisas como "Dreamcatcher". E mesmo outros livros considerados bons, como o "It", pecam pelos seus finais minimamente estranhos que só não chegam a estragar a história porque o resto é demasiado bom.

Em qualquer um dos casos é para mim sempre muito prazeroso voltar à escrita e à criatividade do Stephen King. Por isso mesmo tive de escolher um livro dele para a categoria "Livro que te possa trazer conforto" da Maratona Literária Outono-Inverno!

É muito bonito querermos ser a florzinha especial que pensa sempre de maneira original mas há uma coisa da qual é muito difícil divergir: o amor pela época natalícia.
Seja pelas decorações, pelos reencontros de família, pelo prazer de dar e receber presentes, pela comida, pelas músicas, pelo simbolismo religioso do nascimento de Cristo, o que seja; a maioria de nós guarda no coração um cantinho especial para acolher o Natal e as coisas boas que traz.

Alguns poderão chamar-me consumista e outros hipócrita. Afinal, nem sequer sou católica praticante, que direito é que tenho de celebrar este ritual pagão? Eu diria que o mesmo direito que o Estado tem de decretar feriados religiosos apesar de sermos, em teoria, um país laico. E olhem que não me estou a queixar. Se ser hipócrita me leva a ter mais 6 feriados anuais e a viver num ambiente de festa durante um mês então sou uma alegre hipócrita. De tanta desgraça que a Igreja Católica trouxe ao mundo, ao menos que se aproveitem as melhores partes.

Mas falemos do que interessa: livros! Se há possibilidade de receber prendas, há possibilidade de receber livros! E não há muito mais coisas no mundo que me deixem com um sorriso tão grande na cara.

No topo do blog há um atalho permanente para a minha Wishlist Literária (cliquem aqui para ver) que está sempre actualizada. Qualquer um dos títulos que lá se encontra seria recebido de braços abertos. Há, no entanto, um punhado deles que vinha mesmo a calhar agora no Advento; ei-los:

Sejam bem-vindos à nova rubrica aqui do blog, 'Livro versus Filme', o espaço em que analiso a  adaptação cinematográfica de uma história primeiramente publicada em livro e a comparo com o original.
Para ser honesta, nem sei se faz sentido chamar a isto 'rubrica'. Diz-me o dicionário que se entende por rubrica uma "secção regular de um publicação", sendo o termo 'regular' a problemática da questão. Acontece que:

1. Eu praticamente só vejo filmes no cinema (em casa de vez em quando revejo o 'Lord of the Rings' pela 1000º vez).
2. Nem todos os filmes que vou ver são adaptações de livros.
3. Eu raramente vou ao cinema.

Mas vamos ser práticos. Vamos todos assumir que bianual é regular o suficiente e prossigamos com as nossas vidas. Quem sabe se até não vou passar a ver mais filmes nos próximos tempos... Muito provavelmente não.

Primeira edição britânica do livro Fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/Murder_on_the_Orient_Express

"Murder on the Orient Express", publicado em Portugal com o título "O Crime no Expresso do Oriente", é um livro policial publicado em 1934 por Agatha Christie e protagonizado pelo icónico personagem Hercule Poirot, o detective belga de cabeça de ovo e bigode curvado.

Depois de passar uma temporada pelo Médio Oriente, Poirot está de regresso a Londres a bordo do famoso comboio Expresso do Oriente, descontinuado em 2009. Devido a um acidente com a neve que cai na Croácia, o comboio é obrigado a parar numa das primeiras noites da viagem. E é nessa mesma noite que um homem é encontrado morto no seu camarote, com múltiplas feridas de esfaqueamento. Cabe então a Poirot investigar o caso e descobrir qual dos 12 passageiros da carruagem do morto é que foi o responsável pelo crime.

O livro não é muito grande, pouco mais de 200 páginas, mas também não precisa de mais. Afinal, estamos a falar de um comboio parado no meio das montanhas, onde não há possibilidade de comunicar com o exterior (anos 30, remember?), um homem morto e 12 suspeitos confinados a uma carruagem. Há um limite de história que se pode inventar com um cenário destes, diria eu.
A sinopse que descrevi acima é tudo o que precisam de saber antes de ir para o livro. Não vou nem quero revelar mais. A história desenvolve-se relativamente depressa e segue os passos habituais de uma investigação policial: averiguar as relações entre suspeitos e vítima, descobrir os podres de cada envolvido (vítima incluída), encontrar pistas, descartar pistas, deliberar e encontrar o bad guy.

Disposição dos Passageiros na Carruagem - Ilustração disponível no livro

Se há aqui alguém que tenha adivinhado o final antecipadamente, por favor acuse-se para eu lhe enviar um ramo de flores como forma de admiração. Pode ser por eu ser um bocado ignorante (não sou.) ou por ter estado meio distraída durante a leitura (não estava.) mas a resolução do caso foi bem inesperada para mim! E, atenção, que com isto não quero dizer que finais inesperados e plot twists malucos corram sempre bem. Por exemplo, o "Lugares Escuros" da Gillian Flynn e o "Para a minha irmã" da Jodi Picoult, entram ambos nessa categoria e achei os dois finais um bocado meh.

"Um Crime no Expresso do Oriente" é um must-read para qualquer pessoa que goste de policiais. Não sei se é dos melhores livros da Agatha Christie, ainda li muito pouco dela, mas foi um dos melhores livros que li este ano. Tomem em atenção que nunca li muitos policiais na vida, e por isso posso ter sido facilmente impressionável. Mas acho que não é o caso.

Venha quem vier, não há quem me convença de que há uma época melhor do que o último trimestre do ano. Regresso às aulas, Halloween, Pré-Natal, Natal, é o que se queira. As montras e as lojas têm sempre coisinhas engraçadas e brilhantes e, melhor do que tudo isto, fica frio! O abençoado frio que me deixa, finalmente, ir buscar os casaquinhos quentes e os sacos de água quente para dormirem comigo. O mesmo frio que me deixa os dedos congelados quando estou a tentar ler um livro na sala cá de casa mas, hey, pormenores!

Em Portugal o Halloween não é uma tradição tão presente como é, por exemplo, nos Estados Unidos, mas a pouco e pouco, talvez por falta de originalidade, a gente cá vai fazendo crescer os 'trick-or-treat', as abóboras acesas e os reapers e fantasmas. E já que estamos a mencionar o Halloween - meramente devido ao acaso e não ao facto de me dar jeito falar dele para poder introduzir o livro - o que é que vos assusta mais? A morte? O falhar? O sofrimento crónico? A solidão? Se calhar todos os anteriores e mais uns quantos. Permitam-me acrescentar à lista mais um medo recente que tem crescido em mim ao longo dos últimos anos: o medo de viver numa farsa e numa realidade fabricada e opressiva. Estejam à vontade para culpar as distopias como o Brave New World por isso.

Todos, em algum momento da nossa vida, demos por nós a ser filósofos por um dia questionando-nos sobre o que é de facto a moralidade, a felicidade, a liberdade e todos esses 'ades' que tão bem conhecemos e que , provavelmente tão pouco compreendemos.

Mesmo ignorando o hype enaltecido que se tem gerado sobre certos tópicos como a inteligência artificial e o domínio dos robots, é inegável o progresso que se tem alcançado em tão pouco tempo nas áreas das tecnologias e biotecnologias. É um facto que tão cedo não seremos capazes de criar dinossauros como no Jurassic Park ou criar assistentes tão inteligentes como o HAL 9000 do Space Odyssey, mas é também verdade que o último século nos mostrou a rapidez com que os paradigmas do mundo se podem alterar. Foram precisos cerca de 35 anos para 1/4 dos americanos começar a usar o telefone; 26 anos para a televisão e apenas 7 anos para a Internet (ver relatório completo aqui). Mesmo tendo em conta que estes valores estão também relacionados com a facilidade de acesso aos serviços e com o aumento da população ao longo do tempo, a tecnologia nunca evoluiu tão depressa como agora. Quantos mais anos teremos de esperar até que táxis se conduzam sozinhos ou que robots realizem as nossas tarefas domésticas mais básicas?

Também as biotecnologias e a engenharia genética cresceram tanto em resultados como em importância nos últimos 60 anos. Manipulações e recombinações de genótipos têm sido estudadas e aplicadas em diversas áreas, apesar das acusações anti-natureza de que são alvo. Já é prática recorrente hoje em dia criar plantas resistentes a doenças e pragas, alterar a qualidade do leite dos animais mamíferos, utilizar bactérias e outros microorganismos para produzirem substâncias como a insulina e estudar a progressão de doenças e anomalias sem a necessidade de utilizar cobaias humanas (obrigado ratinhos!).

É praticamente impossível mencionar estes assuntos sem se ser empurrado para questões de moralidade e ética. Quem somos nós para interferir com o andamento da Natureza? É correcto utilizar o sofrimento de outros seres vivos para nosso futuro proveito? É correcto manipular embriões com possíveis doenças hereditárias antes de os implantar no útero? E manipulá-los para que sejam do sexo que os pais preferem? Ou para que tenham uns olhos daquele verde maravilhoso? Onde se traça a linha entre o que é moral e o que não é? Afinal, está certo ou errado organizar uma jantarada no Panteão Nacional?

Se queremos falar de éticas, falemos então do livro em questão. 'Admirável Mundo Novo' apresenta-nos uma alternativa aos dogmas com que convivemos actualmente onde um governo totalitarista controla a sociedade através da utilização da ciência e da tecnologia. Há mesmo quem considere o romance como uma utopia porque, de forma geral, a sociedade futurista que é nele descrita parece ideal; ninguém vive descontente com o seu trabalho ou invejoso do colega do lado porque todos os indivíduos são condicionados desde o nascimento a gostar da função que estão programados para desempenhar; ninguém se sente só porque "um pertence a todos" e ideias de casamento e monogamia são inexistentes; ninguém tem preocupações porque existe a soma, a droga que é distribuída pela população para deixar uma pessoa num estado alucinogéno e sedado; ninguém vive com medo do desconhecido porque religiões e misticismos não existem, crê-se apenas naquilo que é tangível. A tecnologia e o pragmatismo são os alvos de culto desta nova gente.

TAGs... gosto de TAGs! E não, não é só porque são muito mais rápidas e fáceis de escrever do que reviews de livros, mas também! Acho que são uma excelente maneira de ficarmos a conhecer gostos e opiniões de outras pessoas em poucas palavras e de forma engraçada. Quem sabe quantas pessoas não encontraram a sua alma gémea quando lerem uma das suas booktags... bom, provavelmente ninguém, mas deixemos a magia pairar no ar.

E é mesmo de amor que vamos falar hoje. Vi esta TAG num dos meus canais estrangeiros preferidos, o LilyCReads (se não a seguem ainda, não sabem o que estão a perder), chamada "The First Date Book TAG" (traduzida seria "TAG do Primeiro Encontro"), e apontei aqui para fazer também! Foi criada já no ano passado pela Katesbookdate e consiste em 10 perguntas relacionadas com livros e primeiros encontros amorosos, claro!

Sem mais demoras, vamos às minhas escolhas! É verdade que sempre que se traduz uma coisa da língua original se perde metade da essência do texto mas sendo este um blog português, optei por fazer um mix de tradução e não tradução das categorias.

1) Awkward First Date - Um Livro onde ficou a faltar qualquer coisa (não foi mau, mas faltou-lhe um je ne sais quoi)


Eu bem sei que nem o Dan Brown nem o José Rodrigues dos Santos estão perto de se tornar os grandes escritores do século XXI mas há qualquer coisa de magnético nos livros deles que me atrai para ler mais histórias do Robert Langdon ou do Tomás Noronha, e gosto disso! Por essa razão, fiquei muito entusiasmada quando ouvi falar desta série (enorme) do Daniel Silva, com padrões de história semelhantes aos outros dois. Poderia o Gabriel Allon ser o terceiro personagem a conquistar-me? Mehhh... Confesso que não fiquei totalmente satisfeita com o primeiro volume da série. A personalidade do Gabriel não foi muito desenvolvida e a história em si também não foi nada de original. Mas também é verdade que estamos a falar de um livro do ano 2000 e que conta já com muitas sequelas onde os personagens importantes certamente serão mais desenvolvidos. É uma série que ainda pretendo continuar a ler.

2) Cheap First Date - Um Livro que acabou por ser menos do que aquilo que esperavas


Eu estava com expectativas muito elevadas quando comecei a ler este livro; não só tinha acabado de me deslumbrar com o fantástico "Gone Girl" como também o meu namorado me dizia que este tinha sido o livro preferido dele (ele já leu tudo da Gillian Flynn). Acabei por achar o livro meio aborrecido, demasiado dramático e sem grande rumo. Foi essa falta de rumo que me levou a começar a fazer suposições quanto ao final, suposições que não ia gostar nada que acontecessem... e aconteceram. Não gostei do final, achei lazy, uma saída fácil. Se era suposto ser surpreendente, comigo, falhou. Não é um livro mau, longe disso, mas foi uma grande decepção para mim.

3) Well-Prepared First Date - Um Livro que excedeu as expectativas


Ao contrário do que aconteceu com o caso anterior, fui para este livro praticamente sem expectativas. Lembro-me que queria experimentar comprar qualquer coisa pelo AwesomeBooks e esse livro estava em promoção, portanto foi o que veio. Um hardcover que é tão bonito por fora como é por dentro. A personagem principal, a Judith, é das criaturas mais puras e inocentes sobre a qual já tive o prazer de ler. É um livro que se devora, um livro onde choramos as desgraças e celebramos os sucessos da pequena Judith, uma criança cuja educação assenta nos grandes pilares da religião católica, com todas as coisas boas e más que daí advém. Lindíssima história, recomenda a todos.

4) Hot But Dumb - Um Livro bonito por fora mas não tanto por dentro


Não deixa de ser irónico que um livro que tenta ser um reconto de 'A Bela e o Monstro' acabe a ser exactamente o contrário: muito bonito por fora mas com um interior muito pobre. A premissa da história não me desagradou totalmente, mas a falta de caracterização das personagens e do mundo, isso sim. A rapariga principal é uma tonta; no início aparece-nos como a badass que sustenta a família mas a partir do momento em que é 'raptada' parece que alguém lhe suga a alma e lhe diz que tem de passar a fazer sempre o contrário do que os outros lhe dizem, because reasons. A história do mundo é contada literalmente em cerca de duas páginas lá para a frente, pela boca de uma empregada qualquer, because reasons. A vilã é simplesmente ridícula e pouco original, não há muito mais a dizer sobre ela. Aliás, toda aquela parte final da rapariga ir salvar o Fada Macho à terra da bruxa má (uma viagem que dura uns incríveis 30 minutos) ficou muito mal feita, na minha opinião. Pareceu-me que o objectivo principal foi só apresentar um novo interesse 'romântico' para se prolongar para os próximos livros. Não gostei, Sarah J. Maas não é para mim.

5) Blind Date - Um Livro que escolheste para ler sobre o qual não sabias nada


É verdade, até há uns meses atrás eu pouco ou nada sabia sobre o grande 1984. Sabia que era uma distopia, sim, uma visão do que George Orwell adivinhava vir a ser o ano de 1984, mas nada mais. Não sabia se tinha personagens, se tinha uma história, se tinha uma premissa, zero. E se calhar até foi melhor assim, porque foi uma muito agradável surpresa. Excelente livro, mais que recomendado. E, para aqueles que partilham as mesmas questões iniciais que eu tinha, aqui fica o spoiler: sim, há personagens e há um plot.

6) Speed Dating - Um Livro que leste muito depressa


Para quem não sabe, eu sou uma leitora relativamente lenta. Leio pouco mais de uma hora por dia e, se for um mês bom, consigo ler mais do que três livros. Mas este livro lembro-me bem que acho que nem cheguei aos três dias. E o mais incrível é que toda a história é desencadeada por um facto que me deixou maluca: pais que têm filhas gémeas QUE NÃO CONSEGUEM DISTINGUIR E QUE NÃO FAZEM NADA PARA RESOLVER ISSO. Nunca eu conseguiria dormir descansada sabendo que tinha duas cópias em casa e que não tinha maneira de saber quem é quem. 'Ah e tal mas as personalidades são diferentes', pois, pois, mas depois acontece o que acontece neste livro. Nem sequer gostei particularmente do final. Não quero revelar nada, mas a história começou a desandar para caminhos que não me estavam a satisfazer nem um pouco. Mas, justiça lhe seja feita, é um livro viciante e difícil de largar.

7) The Rebound - Um Livro que li demasiado cedo depois de uma ressaca literária o que acabou por arruiná-lo 

No book here. Não sofro de ressacas literárias, nem de ressacas de qualquer espécie, já agora. Next!

8) Overly Enthusiastic Date - Um Livro que pareceu estar a esforçar-se demasiado


Poderia ter feito uma roda da sorte com todos os livros do John Green e qualquer escolha seria apropriada para esta categoria. Mas pronto, vamos com o 'Cidades de Papel'. Qual é a necessidade de fazer de todo e qualquer personagem principal do livro um pretensioso de primeira? Que raio de personalidade é que o John Green estava a tentar dar à Margo? E por que diabo é que os miúdos decidiram embarcar numa viagem maluca para tentar encontrá-la? A miúda era uma idiota e uma carente, ainda bem que desapareceu! Deixem-na desaparecida, nobody cares! E aquele final, que raio de disparate. Não é um livro terrível, ainda me entreti com ele, mas é de revirar os olhos com a pseudo-filosofia que o John Green lá tenta meter.

9) The Perfect First Date - Um Livro que fez tudo certinho


Não podia deixar de referenciar um dos meus livros preferidos de sempre. Já li este livro há muitos anos e continua a ser perfeito, na minha opinião. Histórias de desgraça e drama são a minha cara, adoro. Como não chorar e ter pena do pequeno Oliver... como não odiar as pessoas e o mundo onde ele teve o desprazer de nascer e crescer? Preciso urgentemente de reler este livro nos próximos tempos. E de comprar também uma edição mais decente porque aquela que eu tenho... Deus me livre. Por incrível que pareça, nunca li mais nada de Charles Dickens. Se os outros livros dele me arrebatarem nem que seja metade do que 'Oliver Twist' me arrebatou, já fico satisfeita.

10) Humiliating First Date - Um Livro que tens vergonha de admitir que gostas OU um Livro que tens vergonha de ser vista a ler em público


Vergonha de admitir que gosto de um livro não tenho. Se gosto de um livro gosto, pronto, fazer o quê? Percebo que uma pessoa que goste, por exemplo, do 'Mein Kampf', do Hitler, ache que deva ter vergonha de o admitir. Mas acho que nesse caso a vergonha seria o menor dos problemas dessa pessoa. Portanto, vou optar pela opção da categoria e escolher o livro 'Virgens Suicidas'. Não por causa da história mas pelo título. Confesso que seria um bocado estranho se os meus colegas de trabalho me encontrassem na sala de convívio, à hora de almoço, com este livro nas mãos. Não morreria de vergonha, mas prefiro evitar tal situação :p.

E é isto, está feita a TAG! Praticamente ninguém do booktube nacional fez esta TAG, pelo menos que eu tenha visto, e eu até a acho engraçada! Espero que tenham gostado das minhas respostas. Concordam com algumas? Digam-me nos comentários. Não concordaram com nenhuma? Digam-me também! Agora vou tentar dedicar-me a algumas opiniões, mas não prometo nada. A vida de trabalhadora está a ser mais cansativa do que estava à espera...