Março foi um mês extraordinário no que toca a leituras, mas foi também um mês atípico. Já seria de esperar que Abril fosse correr menos bem, por isso, não há muitas lágrimas a deitar.

Como já mencionei na publicação anterior, em Abril comecei a trabalhar num novo projecto na empresa onde estou. Desde que iniciei a actividade profissional que tenho trabalhado maioritariamente sozinha, a desempenhar funções de prototipagem e de provas de conceito. Agora, finalmente, já me encontro inserida numa equipa de trabalho maior, com todas as vantagens e desvantagens que isso traz. Por um lado, é óptimo poder melhorar as minhas competências sociais - que são, digamos, medíocres - e aprender com engenheiros bem mais experientes do que eu. No entanto, a curva de aprendizagem é sempre grande quando começamos a desempenhar novas tarefas, e o meu objectivo ali é tornar-me uma mais-valia e não um estorvo.

Ter que despender mais horas no trabalho (física e mentalmente) prejudicou não só as leituras mas, obviamente, tudo o faz parte dos meus hobbies; deixei praticamente de praticar alemão, não consegui colocar tanto esforço no inglês como desejaria, e quanto ao blog... bom, foi o que se viu. As boas notícias são que o trabalho tem corrido bem e que o orçamento literário de Abril foi quase totalmente cumprido! Mesmo tratando-se de um gasto 1.2% superior ao que era suposto, desta vez vou deixar passar, não só porque foi um mês mais stressante mas também porque foi mês de reembolsos do IRS! Afinal o Estado ainda sabe dar boas notícias.




Mais um bom mês em termos de qualidade, apesar de nada de arrebatador. Romeu e Julieta foi uma releitura e gostei muito mais desta leitura do que da última. Penso que da primeira vez tenha ido para me focar muito mais na história, o que não me parece de todo a melhor decisão quando se enfrenta esta peça shakesperiana. Ler com mais calma e beber as palavras das personagens mais melodramáticas que já conheci teve um resultado muito melhor. Agora estou ansiosa por ler mais obras deste grande autor.

'Turtles All the Way Down' foi uma excelente surpresa. Já tinha lido três livros do John Green antes  (aqui fica a minha review do 'À Procura de Alaska') e, pela experiência que daí adveio, parti para este sem grandes expectativas. Não sei se foi mesmo pela história ou por ler na língua original (ou uma combinação dos dois) mas gostei muito mais de 'Turtles All the Way Down" do que dos seus antecessores. Claro que continuei a ter alguns problemas aqui e ali... mas se calhar deixo isso para uma review futura.

'Full Dark, No Stars' foi uma das desilusões do mês. É um livro de contos de Stephen King, autor que prezo bastante, mas que não me cativou muito. Gostei do primeiro conto, adorei o segundo, o resto podia ter passado bem sem. A escrita é maravilhosa, para não variar, o que é sempre um ponto a favor. E para terminar o mês, li outra desilusão. Há ANOS que andava à procura de 'A Filha de Rasputine', mas estava sempre esgotado e raramente o encontrava em segunda mão, até finalmente o conseguir no OLX. Quanto à parte histórica deste romance histórico, não tenho muito a recriminar; já conhecia algumas coisas sobre a figura de Rasputine mas, mesmo assim, ainda aprendi qualquer coisa, que é o que interessa. Já a parte do 'romance' e da 'ficção' é que não funcionou muito para mim. Mas ainda preciso de organizar melhor as ideias e, eventualmente, elaborar uma review dedicada a este livro que tanto procurei.



E antes do "Ide em paz e o Senhor vos acompanhe", deixo-vos com uma última novidade: este ano, pela primeira vez na minha existência, vou estar presente na Feira do Livro de Lisboa! É verdade, já tirei o dia de férias e, no fim de Maio, lá estarei.

Como a minha wishlist actual conta com títulos a mais para aquilo a que me quero dar ao trabalho de comprar, elaborei uma lista com os livros que tenho mais interesse em adquirir nesta minha viagem. Repararão que alguns dos preços actuais são demasiado absurdos, mas também são livros que faço questão de obter como novos (fight me). Se os conseguir comprar nem que seja por um bocadinho menos do que aquilo a que estão actualmente, então a viagem já terá sido frutuosa.


É claro que não espero voltar para casa com tudo isto debaixo do braço. Por muito bem que oiça falar dos descontos da Feira do Livro, estou perfeitamente ciente de que o orçamento com que vou dificilmente dê para tudo isto. É mais numa de poder ter sempre alguma alternativa caso não exista um ou outro livro.

E por hoje é tudo. Sei que já vamos adiantados no mês de Maio, mas acho sempre importante deixar estes resumos publicados; não tanto pelos meus 3 leitores mas sim pela minha pessoa, uma grande fã de 'ordem e método', como diria o querido Poirot. E atenção que Maio é o mês Mariano, não por causa da Virgem mas por minha causa, mesmo. Daqui a dois dias é o meu aniversário e, por isso, é de esperar que receba mais livrinhos do que o habitual! Ou então não! Ah, ah, ah...

Em Abril, águas mil.
Abril frio e molhado, enche o celeiro e farta o gado.
Não há mês mais irritado que o Abril zangado.
O que Abril deixa nado, Maio deixa-o espigado.
Abril, Abril, está cheio o covil.
Em Abril queima a velha o carro e o carril.
Em Abril, cada pulga dá mil.
No princípio ou no fim, costuma Abril a ser ruim.
Quem em Abril não varre a eira e em Maio não rega a leira, anda todo o ano em canseira.
Quando vem Março ventoso, Abril sai chuvoso.  - Provérbios Populares

                    

Os indivíduos nesta distopia dividem-se em 5 facções com valores diferentes entre si (aparentemente),  simbolizando aquilo que os seus membros acreditam ser as qualidades responsáveis pela manutenção de um mundo pacífico e harmonioso. São elas os Abnegados - os altruístas, os Cândidos - os honestos, os Intrépidos - os corajosos, os Eruditos - os inteligentes, e os Cordiais - os amigáveis. Uma ideia relativamente interessante, admito, mas que começa a perder um pouco de credibilidade quando nos é relatado que cada pessoa se submete a um teste aos 16 anos para determinar qual a sua característica determinante. Claro, porque todos sabemos que a personalidade humana é tão simples assim, não é verdade? Não. Muito dificilmente encontraríamos alguém que não fosse uma justaposição de algumas das qualidades supra mencionadas e é-me difícil crer no contrário.

Dividir a população de acordo com os seus atributos não é novidade; todos conhecemos o processo de selecção de casas da série Harry Potter e em 'Brave New World' a engenharia genética é responsável por criar indivíduos com características físicas e psicológicas específicas para cada tipo de facção.  É certo que tenho algumas dúvidas em relação ao primeiro exemplo, mas pelo menos não nos tentam impingir a ideia de que é um problema um aluno poder pertencer a mais que uma casa. Como se 'Divergente' já não levantasse questões suficientes com o seu processo de selecção e divisão de facções, Veronica Roth decidiu adicionar mais um elemento na história que deita por terra qualquer complacência que ainda pudéssemos ter para com as suas ideias: o conceito de 'Divergente' - a pessoa fora do normal que mostra tendência para pertencer a mais do que uma das facções.


Eu compreendo o porquê de um Divergente ser um alvo a abater na sociedade em questão, compreendo a necessidade de os detectar e monitorizar, MAS não compreendo como é que 90% da população não é identificada como Divergente. Não só é essa a natureza humana como o teste a que se submetem as pessoas é absolutamente ridículo, simplista e pouco ou nada determinista. Para minha surpresa, uma das próprias personagens do livro acaba por confirmar a dubiedade de todo este sistema que foi construído e que nos querem fazer acreditar que subsistiu por vários anos! Eis a citação:

I think we've made a mistake. [...] We've all started to put down the virtues of the other factions in the process of bolstering our own. I don't want to do that. I want to be brave, and selfless, and smart, and kind, and honest. [p. 405]

No shit, Sherlock! Há jogos de Jenga que em teoria deveriam durar mais do que uma sociedade sustentada nos termos propostas pela Veronica Roth. A ideia base é interessante, como já referi, mas a maioria das adições não fazem muito sentido e parece que não se pensou muito sobre as suas implicações. Por que é que tem de existir uma cerimónia de escolha? Por que é que as facções são autorizadas a confraternizar entre elas, claramente levando a influências de carácter, a sentimentos de inveja e talvez, não sei, à criação de personalidades divergentes?? Eu p-r-e-c-i-s-o que alguém me explique como é que este mundo distópico é funcional. 'World Building' é, para mim, crucial neste tipo de livros e, aqui, ficou muito aquém do que esperava.

E para encerrar este assunto, vamos falar de como as descrições das Facções parecem ter sido feitas por uma adolescente de 12 anos? "Os Abnegados são os altruístas, só vestem roupa cinzenta e não se podem ver ao espelho ou arranjar-se", "Os Eruditos usam óculos porque são os inteligentes e nerds", "Os Intrépidos usam roupa preta e tatuagens e piercings porque são os cool e arrojados. Ah, e também saltam de comboios em andamento (porque ficar com lesões nos joelhos ou morrer é fixe?!)". Mas o que é isto? Que raio de caracterização infantil vem a ser esta? É o género de coisa que eu faria a criar famílias nos Sims, não algo que eu espere encontrar num romance distópico best-seller. Mas se calhar sou só eu que tenho expectativas demasiado elevadas...

Falemos de personagens. Bem, num mundo tão mal explorado como é o 'Chicago' deste livro, não foi para mim grande surpresa constatar que as pessoas que o habitam são igualmente pouco excepcionais. Começando pela protagonista da série, Beatrice 'Tris', cuja maior virtude é conseguir passar-se sem esforço por um robot, de tão pobres e desprovidos de emoção que são os seus pensamentos. Algumas evidências recolhidas no calor do momento:

He also inherited my mother's talent for selflessness. He gave his seat to a surly Candor man on the bus without a second thought. The Candor man wears a black suit with a white tie. Their faction values honesty and sees the truth as black and white, so that is what they wear. (p.3)

I nod and look at the blackboard. Someone drew a line through Edward and Myra's names, and changed the numbers next to everyone else's names. Now Peter is first. Will is second. I am fifth. We started stage one with nine initiates. Now we have seven. (p. 208)

The lights come on. I stand alone in the empty room with the concrete walls, shaking. I sink to my knees, wrapping my arms around my chest. It wasn't cold when I walked in, but it feels cold now. I rub my arms to get rid of goose bumps. (p. 397)

Ler sobre personagens desprovidas de personalidade já é doloroso, ter que passar o livro inteiro na cabeça de uma dessas personagens é simplesmente tortura. Aqui e ali podemos ter vislumbres de traços que a autora tentou definir na sua protagonista: a independência, o auto-controlo, a audácia, um certo egoísmo, até. Não são certamente características que nos fazem adorar a Tris, mas ao menos são alguma coisa. Não me pareceu de todo uma boa abordagem utilizar a primeira pessoa para contar a história quando a escrita é pouco impressionável e profunda. Não criei empatia nenhuma com a Tris, o que não é lá muito bom; costuma ser mau sinal quando pouco nos importa o destino do protagonista de uma série.

O resto do pessoal é OK, diria eu. Não há ninguém do qual me vá lembrar particularmente daqui a uns meses, mas a maioria cumpre razoavelmente bem o seu papel de personagem-tipo: Four, o interesse amoroso que é perfeito mas que tem um passado conturbado; Al, o segundo interesse amoroso que só serve para tornar a protagonista mais desejável mas que é despachado em três tempos para não criar muito conflito; Christina, a amiga que quer o nosso bem e que é independente o suficiente para a protagonista não ter de perder tempo a resolver os seus problemas, podendo focar-se a full-time na sua vida; Erik, o antagonista que tem ar de mau e faz coisas más simplesmente porque é o homem mau da história.

Apesar de não ter achado nem o mundo nem as personagens nada de espectacular, não vou mentir e dizer que foi um aborrecimento para mim ler este livro. Mesmo achando todo o processo de iniciação da Facção meio ridículo (qual é o sentido de pôr tudo à porrada quando os únicos empregos que vemos na Facção são tatuadores, informáticos e soldados armados?), foi a parte do livro que mais me captou a atenção. É certo que pouco tem de inovador, mas foi engraçado ir lendo as personagens a tentarem esconder os seus medos, a criar querelas infantis uns com os outros, e a conhecerem-se melhor a si próprios lá pelo meio. Que pena que aqueles capítulos finais tivessem de existir...

• A clássica cena em que o vilão em vez de dar um tiro no protagonista para acabar ali com a brincadeira, o elucida sumariamente sobre os seus planos e o envia para uma câmara de tortura qualquer para que eventualmente morra. Note-se que aqui o advérbio 'eventualmente' é sinónimo de 'nunca';
• A cena cliché de 'o amor vencerá' e 'o amor salva tudo' partilhada pelo interesse amoroso que dura há cerca de 3 semanas;
• Portanto, o vilão da história leva com um tiro no pé para que Tris possa escapar, e o melhor amigo leva com um tiro mesmo no meio da testa para que... Tris possa escapar? Jesus, para amigos destes bastam-me os inimigos, obrigada;
• O disparate de ninguém dar soro ao Peter porque ele já 'mostrava tendência para matar pessoas mesmo de forma consciente'. Mas é tudo deficiente nesta rebelião?
• É bom saber que um tiro num ombro é tão incomodativo como uma picada de melga! Como pessoa que nunca levou um tiro, fico contente por poder indo aprender estes detalhes com a experiência dos outros;
• A típica cena de filme em que nos sentamos em frente a um terminal de computador e conseguimos salvar o dia em poucos segundos, porque nestas histórias ou é tudo hacker ou os programas vêm com tutoriais de desinstalação maravilhosos. Ou se calhar fui eu que tirei o curso na Universidade errada...